PhDr. Karel Vodička
(1880 – 1857)
Nejvýznamnější představitel jihočeské astronomie ve dvacátých a třicátých letech minulého století. Založil a vedl Jihočeskou astronomickou společnost (JAS) v prvních patnácti letech její činnosti. Výsledkem jeho mimořádně obětavé práce bylo mimo jiné postavení českobudějovické hvězdárny. Pod jeho vedením byly položeny základy dalšího velkého rozvoje jihočeské astronomie od poválečných let až do dnešní doby.
PhDr. Karel Vodička se narodil se 8.11.1880 v Kardašově Řečici do rodiny domácích tkalců. Vystudoval gymnázium v Jindřichově Hradci, odkud odešel na pražskou Filosofickou fakultu, kde získal titul doktora filosofie a ve svém vysokoškolském indexu měl zapsány přednášky nejvýznamnějších matematiků a fyziků, kteří v té době na univerzitě působili. V roce 1912 se stal profesorem na gymnáziu v Českých Budějovicích se specializací fyzika a matematika. Na začátku války nastoupil jako důstojník k 33. domobraneckému pěšímu pluku. Poručík Vodička byl zajat 22.3.1915 při obraně pevnosti Přemyšl. V ruském zajetí pracoval v Ufě jako přednosta meteorologické stanice. Do československé legie se přihlásil 15.7.1918 v Samaře a byl zařazen jako vojín k 1. záložnímu pluku. Později se se stal přednostou dopravního oddělení v Charbinu, který opustil až s posledním transportem do Vladivostoku. Až po šesti letech se v roce 1920 šťastně vrátil do Československa. V Českých Budějovicích pokračoval jako profesor na gymnáziu. Brzy se stal významným členem české komunity v tehdy ještě silně německých Českých Budějovicích. Stýkal se tehdejším primátorem města Dr. Augustem Zátkou, dalšími radními města, a s řadou významných průmyslníků. V letech 1926 až 1935 byl ředitelem Jirsíkova gymnázia. Jeho kabinet na gymnáziu se stal centrem, ve kterém se scházeli příznivci astronomie. Přišel s myšlenkou na založení Jihočeské astronomické společnosti a tuto myšlenku také realizoval v roce 1928. Velkým cílem této společnosti se stalo vybudování hvězdárny, a to jako samostatné stavby po vzoru pražské petřínské hvězdárny. K. Vodička byl hlavní osobou, která tuto stavbu organizovala a zajišťovala podporu města i podnikatelů. V době velké hospodářské krize bylo zabezpečení stavby hvězdárny obzvlášť obtížným úkolem. Do fondu na zřízení hvězdárny vložil spolu s ostatními zakladateli i své osobní finanční prostředky. Podařilo se však a 14.11.1937 byla hvězdárna, jako druhá toho druhu u nás, slavnostně otevřena. Astronomie v jižních Čechách tak získala svůj stánek a mohla pak v následujících desetiletích zaznamenat neobyčejný rozvoj pokračující až do současné doby. To už se ale Karel Vodička ze svého díla nemohl těšit. Po vzniku Protektorátu Čechy a Morava byl jako bývalý legionář předčasně pensionován a současně také musel opustit svou funkci předsedy JAS. Astronomii se ovšem věnoval až do své smrti 11.3.1957.
Zdroj: Polesný